Pemain bintang India PV Sindhu dan Lakshya Sen akan berusaha menemukan mojo mereka dan mendapatkan poin peringkat yang berharga dalam siklus kualifikasi Olimpiade yang sedang berlangsung ketika mereka memulai kampanye mereka di Canada Open, acara level BWF Super 500, di sini pada hari Selasa.
Mantan juara dunia dan peraih medali Olimpiade dua kali Sindhu mengalami masa sulit setelah kembali dari cedera.
Baca Juga | Sindhu menginginkan Hafiz Hashim sebagai pelatih di balapan Paris 2024
Mantan dunia no. Peringkat No. 2 merosot ke peringkat 12 tunggal putri dan dia harus menebus waktu yang hilang dalam siklus kualifikasi Olimpiade Paris (1 Mei – 28 April 2024).
Petenis berusia 27 tahun, yang mengalami patah tulang dalam perjalanan untuk memenangkan emas perdananya di Commonwealth Games di Birmingham tahun lalu, masih berjuang untuk mendapatkan kembali kebugarannya secara penuh.
Sindhu adalah bagian dari tim peraih medali perunggu India di Kejuaraan Beregu Campuran Asia Bulutangkis di Doha pada bulan Februari tetapi telah melewatkan beberapa acara Tur Dunia tahun ini.
Penampilan terbaiknya tahun ini adalah di ajang Madrid Masters Super 300 pada bulan April dan sejak itu dia tersingkir di putaran pertama dalam dua turnamen, sementara di turnamen lain, dia kalah di putaran kedua.
Sindhu menemukan dirinya dalam undian yang relatif mudah di sini, menghadapi penantang lokal Talia NG di babak pembukaan.
Unggulan kedelapan dari Jepang Nozomi Okahara, melawan siapa Sindhu memiliki rekor menang-kalah 9-8, kemungkinan akan menjadi penantang perempat final India, jika mereka mengatasi rintangan putaran pertama dan kedua masing-masing.
Sindhu berada di separuh unggulan teratas Akane Yamaguchi.
Jepang mengalahkan Sindhu di Singapura Terbuka bulan lalu, tetapi petenis India itu masih memiliki keunggulan menang-kalah 14-10 atas Yamaguchi.
Juara Commonwealth Games Lakshya Sen juga terlempar dari 10 besar karena tersingkir di putaran pertama tahun ini.
Sen peringkat 19 telah tersingkir di putaran pertama dalam empat pertandingan dengan penampilan terbaiknya adalah Indonesia Masters pada bulan Januari di mana ia mencapai perempat final.
Sen sedang berjuang untuk mendapatkan kembali bentuknya setelah dia menjalani operasi hidung untuk septum yang menyimpang setelah Kejuaraan Dunia Agustus lalu. Operasi diikuti oleh penyakit yang sering dan alergi selama lebih dari delapan bulan, katanya.
“Pemulihan tidak terlalu bagus. Setiap kali saya dalam pelatihan, saya terluka atau sakit. Kemudian saya harus mundur selangkah karena, selama dua bulan pertama, saya tidak tahu bahwa ini bisa seserius ini. Saya melakukan banyak perubahan pada kaki saya, dan juga pada beban latihan,” katanya kepada BWF.
Baca Juga | Chirag yakin bergabung dengan Satwik menjadi ‘salah satu momen yang menentukan kariernya’
Tidak seperti Sindhu, Sen memiliki jalan yang sulit di depan saat ia menghadapi unggulan kedua Kunlavut Vitidsarn dari Thailand di babak pembukaan. Shuttler Thailand adalah peraih medali perak Kejuaraan Dunia di Tokyo tahun lalu dan juara dunia junior tiga kali.
Di ganda putra, tantangan India akan dipimpin oleh Krishna Prasad Garaga dan Vishnuvardhan Panjala, yang membuka kampanye melawan Julien Maio dan William Villeger dari Prancis.
Duo India itu tersingkir pada putaran pertama di ajang Taipei Open Super 300 bulan lalu.
